NFC je skratka pre anglický názov štandardu bezdrôtovej technológie Near Field Communication. Ide o technológiu na bezpečnú komunikáciu medzi dvomi zariadeniami na veľmi krátku vzdialenosť. NFC funguje na frekvencii 13,56 MHz a je špecifikovaná štandardmi ISO/IEC 18092. Ide o technológiu veľmi podobnú a v niektorých ohľadoch kompatibilnú s RFID (Radio Frequency Identification).
Komunikácia
Komunikácia prebieha prostredníctvom elektromagnetického poľa. Zariadenie (čítačka/telefón) vysiela do svojho okolia energiu, ktorá vytvára rádiofrekvenčné pole. Akonáhle sa v tomto magnetickom poli objaví prvok fungujúci na rovnakej frekvencii, začína komunikovať s vysielajúcim zariadením prostredníctvom modulácie tohto rádiofrekvenčného poľa.
Dosah
Na inicializáciu NFC komunikácie medzi dvomi zariadeniami stačí, aby používateľ priblížil zariadenie do dosahu rádiofrekvenčného poľa. Tento dosah sa líši podľa použitej antény a ostatných faktorov ovplyvňujúcich kvalitu prostredia pre šírenie rádiofrekvenčného signálu. Udávaná teoretická komunikačná vzdialenosť je 10 cm, ale v praxi je táto vzdialenosť menšia, maximálne do 3-5 cm.
Prenos dát
Vďaka absencii potreby párovania zariadení sa NFC používa na rýchly prenos dát. Rýchlosť je tu zastúpená práve okamžitým prenosom, bez nutnosti párovania používateľom. Samotné prenosové rýchlosti sú pri porovnaní s ostatnými komunikačnými technológiami veľmi nízke – NFC používa štandardne 3 rýchlosti komunikácie - 106 kbps, 212 kbps a 424 kbps (ISO/IEC, 2012).
Kanál na prenos dát pomocou NFC je veľmi rýchlo zostavený, ale samotný transfer dát je pre veľké dátové objemy nevhodný. NFC sa používa na prenosy malých dát, ktoré slúžia na následnú identifikáciu či inicializáciu niektorého ďalšieho komunikačného kanála (bluetooth, wifi, nasmerovanie na web a pod.) NFC prenos možno rozdeliť na komunikáciu aktívneho zariadenia so zariadením pasívnym a na komunikáciu dvoch aktívnych zariadení (peer-to-peer).
Aktívne a pasívne NFC zariadenie
Komunikácia aktívneho a pasívneho zariadenia prebieha spôsobom, že sa aktívne zariadenie priblíži alebo dotkne pasívneho obvodu (tagu), ktorého malý kondenzátor sa pomocou elektromagnetickej indukcie nabije a tag nadviaže s mobilným zariadením komunikáciu, prípadne odošle obsah.
Dve aktívne NFC zariadenia
Komunikácia dvoch aktívnych zariadení je podobná ako predchádzajúca s tým rozdielom, že druhé zariadenie je tiež aktívne, a preto nemusí dochádzať k nabíjaniu pomocou elektromagnetickej indukcie. Zariadenia komunikujú pomocou elektromagnetického vlnenia na princípe peer-to-peer. Môžu takto komunikovať napríklad dva mobilné telefóny, telefón s platobným terminálom a podobne.